Las Estación de Chamela fue creada en 1971 y ha pasado por varias etapas formativas. Una de inicio durante la cual se seleccionó la ubicación de la misma, la otra de construcción (1975) durante la cual se llevaron a cabo la construcción de edificios e instalaciones para que tanto investigadores como estudiantes realizaran el arduo trabajo de campo y la última de desarrollo académico, durante la cual se realizaron y están en curso una serie de proyectos encaminados a recabar conocimiento sobre la estructura y funcionamiento del ecosistema tropical.

    En un principio dado que no se contaba con instalaciones, se acampaba en algunas áreas aledañas al arroyo Chamela o las playas y por ello los primeros estudios se desarrollan en esta parte del terreno.

    El 29 de agosto de  1979 se entregó el PLAN DE DESARROLLO DE LAS ESTACIONES BIOLOGICAS DEL INSTITUTO DE BIOLOGIA, al Rector Dr. Guillermo Soberón, se realizó el programa de manejo de las Estaciones, en el cual se señalan los objetivos, sus metas y prioridades de investigación y planes de desarrollo.  Este mismo documento presenta el Plan Maestro de la Estación, que se divide en tres planes maestros: a) de manejo, b) de investigación y c) de difusión y experimentación.

CONSTRUCCIÓN DE LAS PRIMERAS INSTALACIONES
Las instalaciones actuales fueron construidas en etapas, en la primera de éstas se entregó edificio con dos habitaciones, una área como laboratorio y una cocina, una pequeña oficina y un laboratorio y una pequeña casa para el administrador.  Esto fue por un tiempo la Estación y en ella vivían tanto los investigadores como la administración y también se recibía a los investigadores y estudiantes visitantes.

CONSTRUCCION DE LAS INSTALACIONES ACTUALES

En 1983 fueron entregadas las instalaciones actuales, por el Dr. José Sarukhán, entonces Director del Instituto de Biología y un importante promotor del desarrollo de la Estación. Los Nuevos edificios incluyen dormitorios para 30 personas visitantes, dormitorio para 8 investigadores residentes. Comedor, lavandería, dos laboratorios, edificio para colecciones, biblioteca y sala de estudio.

    En 1993 fue donado a la UNAM otro terreno, que posteriormente fue entregado a resguardo a la Estación de Biología Chamela IBUNAM,  con lo cual se incrementó la superficie de la Estación a 3,319 hectáreas, esto es considerado un hecho importante que ha permitido contar con una área mayor, que se dedica a la conservación del bosque tropical caducifolio, además de que la nueva propiedad incluye habitats poco representados en el primer predio, como la vegetación riparia del Arroyo Chamela y el bosque tropical subcaducifolio.

 

LA RESERVA DE LA BIOSFERA (ver RBCC) El predio de la Estación de Biología Chamela ha sido integrado al esfuerzo de conservación que logró la declaración de la Reserva de Biosfera Chamela Cuixmala, mediante un decreto Presidencial, publicado en el Diario Oficial de la Federación el 30 de diciembre de 1993, correspondiente a 13,142 hectáreas, de las cuales dos  terceras partes están cubiertas por cuatro zonas núcleo (8,208 hectáreas) y sólo el resto (4,934) integran la zona de amortiguamiento.  Dentro de la Reserva de la Biosfera, la Estación de Biología Chamela, IBUNAM, contribuye con 3,319 hectáreas, con bosque tropical caducifolio y subcaducifolio en buen estado de conservación, así como su infraestructura para la investigación y la información acumulada, como resultado del trabajo de múltiples investigadores en distintos campos de la biología.