El antecedente más cercano a esta edición, fue la compilación de Ariel Rojo realizada en  1994, obra que  por su contenido y contribución, ha sido el referente más importante sobre el conocimiento de la historia natural del Pedregal de San Ángel y los lineamientos de manejo de la Reserva Ecológica. Durante estos tres lustros, el número de estudios se ha visto generosamente incrementado, al grado de que, sin lugar a equivocarnos, podemos señalar a la REPSA, como la reserva natural del país con el mayor número de publicaciones y tesis desarrolladas. El presente libro da cuenta de ello. Lo anterior se explica y fundamenta en la diversidad de entidades académicas de la UNAM que han reconocido al ecosistema del pedregal como un laboratorio natural en el propio campus de nuestra casa de estudios, lo cual ha favorecido el acercamiento de profesores, investigadores y estudiantes a establecer proyectos académicos orientados al conocimiento, divulgación, educación y conservación, tanto de las comunidades biológicas que alberga, como de su belleza paisajística y singular valor patrimonial y ambiental que tiene para nuestra nación.

El esfuerzo colectivo en la presente obra inicia con una amplia convocatoria a los estudiosos del pedregal que trabajan en las principales instituciones de investigación y docencia de la propia Universidad, con el propósito de reunir toda la información disponible y documentada sobre la biodiversidad del ecosistema. La oportunidad de compilar, analizar y actualizar el conocimiento sobre el origen, la biodiversidad y el funcionamiento del ecosistema del Pedregal de San Ángel ofrecen al lector la síntesis integral más completa de este extraordinario ecosistema de la Cuenca de México. También representa el documento más valioso sobre el que se sustentará el Plan de Manejo de la REPSA, actualmente en proceso, como parte del ingreso formal de esta al Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas.

La presente edición igualmente permitió acopiar algunos temas de tesis sobresalientes que no han sido publicados, así como datos e información de estudios inconclusos o que habían quedado en el olvido y, que fueron retomados, corregidos y actualizados por los profesores y alumnos que originalmente los habían iniciado.

El libro reunió a más de 90 autores, que como especialistas participaron en la generación de 42 capítulos agrupados en cuatro grandes secciones o ejes temáticos de la obra:

El panorama general del libro abarca una razonable diversidad de grupos taxonómicos, incluyendo por primera vez en una obra de síntesis de esta naturaleza a microorganismos como las algas y los protozoos. Se incorporan al inventario de la REPSA las listas de especies documentadas por los taxónomos especialistas de líquenes, macromicetos, musgos y otras briofitas, así como la flora vascular con aportaciones especiales de familias como las cactáceas y las orquídeas. En cuanto a la fauna se revisan los artrópodos, con trabajos especiales sobre los ácaros, los colémbolos, los tisanópteros, los coleópteros y los odonatos, y entre los vertebrados, investigaciones sobre peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. Otro gran apartado se orienta a las investigaciones sobre la fenología, historia natural, biología reproductiva de grupos y especies clave en el funcionamiento del ecosistema. Finalmente, también se incluyen contribuciones acerca de la estructura de la comunidad y la diversidad de hábitats, la restauración ecológica, la conservación y el manejo del área.

A manera de advertencia al lector y usuario de esta obra, es importante aclarar que se trata de un libro por invitación a los reconocidos especialistas que tienen una trayectoria en su campo y en su experiencia sobre el ecosistema del Pedregal de San Ángel. En este sentido, se comprende que sus contribuciones son libres, acotadas sólo por razones editoriales y, en consecuencia no todos los trabajos presentan los métodos de estudio o una discusión de los datos ofrecidos. Sin embargo, también es preciso resaltar que los resultados aportados en conjunto conforman información de primera mano, sumamente útil para estudiantes y jóvenes investigadores que, partiendo del análisis propuesto, pueden llevar a cabo nuevos proyectos que pongan a prueba las tesis vertidas en la mayoría de los capítulos que comprende esta obra, de modo que se logre un avance en el conocimiento de este complejo ecosistema.

En la mayoría de los trabajos se contó con revisores que con sus atinadas observaciones mejoraron en varios sentidos la calidad de cada contribución, lo cual, sin duda benefició la presente edición. Por ello agradecemos a Carlos Martorell, Teresa Valverde, Mariana Hernández Apolinar, Guadalupe Barajas, Irene Sánchez Gallén, Margarita Villegas, Isale Victoria Salazar, Ricardo Mariño Pérez y Consuelo Bonfil su gran ayuda en la revisión de los capítulos incluidos en este volumen.

De manera especial reconocemos las aportaciones de naturaleza artística, con las ilustraciones de Elvia Esparza del Instituto de Biología y el trabajo fotográfico de Ernesto Navarrete Arauza del Museo de las Ciencias Universum. Igualmente grato fue contar con la orientación profesional de Arturo Orta y de Guillermo Gil Alarcón del Museo de las Ciencias Universum, todos de la Universidad Nacional.

Este libro conmemora el 25 aniversario de la creación de la Reserva Ecológica del Pedregal de San Ángel y, reiteramos, constituye un homenaje a todas las personas que han contribuido a su desarrollo en las diversas tareas que se requieren para atender el reto de conservar un fragmento de un derrame de lava con una alta riqueza de especies, una singular geomorfología y un alto valor estético, todo ello enclavado en una de las ciudades más pobladas de la orbe.

Los Editores

Presenta información actualizada de 28 colecciones mastozoológicas, distribuida en 20 entidades federativas de la Republica Mexicana; incluye datos sobre el personal que las conforma, la representatividad geográfica y taxonómica de los ejemplares, los métodos y acciones para su manejo y mantenimiento, así como la visión de los curadores sobre el futuro de las colecciones.

Esta información ha sido plasmada por 72 autores de 25 instituciones de educación superior y centros de investigación nacionales, lo que es un claro indicio del interés creciente en la generación de conocimientos sobre los mamíferos mexicanos. Sin embargo, cabe mencionar que muchas de las colecciones existen gracias al apoyo desinteresado de sus curadores.

Por lo anterior es de gran relevancia dar a conocer la gran cantidad de estudios, en diversos ámbitos de la biología, que pueden derivarse de los ejemplares depositados en las colecciones científicas, con el fin de despertar el interés de parte de autoridades de diversas instituciones para que el futuro de las colecciones mastozoologícas mexicanas sea promisorio.

Esperamos que esta obra sea de utilidad a investigadores, estudiantes y profesores, así como a toda persona de la sociedad civil y personal de los gobiernos estatales y federal de nuestro país implicados en la toma de decisiones sobre conservación, protección y aprovechamiento de los recursos mastofaunísticos de México.

LOS EDITORES